O Novo Conceito de Envelhecimento

Por Luciano da Silva e Margarrida Monteiro

No âmbito do reconhecimento do novo paradigma da velhice, sendo uma realidade nos dias atuais e que continuará a ser cada vez mais nos anos vindouros, Osório e Pinto (2007 p:216) apresentam o quadro comparativo do idoso do passado com o idoso de hoje e do futuro, como segue:  

O paradigma do envelhecimento produtivo na prática gerontológica
Perspetiva tradicional	Perspetiva do envelhecimento produtivo
Nihilista	Esperançoso
Deterioração	Crescimento e desenvolvimento
Incapacidade	Saúde e bem-estar
Institucionalização e dependência	Autonomia, independência e interdependência
Forte resistência à mudança	Ajustamento à mudança
Incapaz de aprender	Estimulação intelectual
Preparação para a morte	Desfrutar o dia-a-dia
Vulnerabilidade/passividade	Empowerment
Qualidade de vida (uma dimensão)	Qualidade de vida (multidimensional)
Desapego social	Envolvimento social
Isolamento comunitário	Integração comunitária
Negação e evitamento de desafios	Enfrentar desafios
Necessidades, défices, perda de oportunidades	Força, habilidades, desejos, oportunidades
O passado e o que este poderia ter sido	O futuro e o que ele ainda poderá representar
O microambiente	O macro ambiente
Comportamentos “apropriados à idade”	Comportamentos neutrais para a idade
Uso de um stock terapêutico	Melhoria terapêutica
Estilo de vida sedentária	Ativismo e atividade
Receber	Dar, prestar voluntariado, trocar

A sociedade está em mudança e, como aborda Aken (2009), a esperança de vida mudou consideravelmente em todo o mundo. Isto inclui não somente os países desenvolvidos como também os países mais pobres. Esse crescimento da esperança de vida aumenta a taxa da população com idade superior a 65 anos, mostrando que essa realidade está longe de ser invertida como sugere Aken (2009). Nesse sentido, a Gerontologia Social deve fomentar meios para que os idosos estejam capacitados a adaptarem-se ao novo conceito de um envelhecimento focado no bem-estar consigo próprio, com o micro e macro ambiente social. Para tal torna-se evidente a necessidade emergente de trabalhar na promoção da educação dos mais velhos a fim de equipa-los com uma educação transversal e transdisciplinar.

Para Paul (2002, p:29) “para envelhecer com qualidade é preciso ser criativo, responder às pressões mobilizando a sabedoria e o relativismo que a experiência ensinou, alterando as prioridades e os percursos, numa luta interna com o corpo e externa com a sociedade”. Esse conceito é uma nítida expressão sucinta daquilo que foi apresentado na tabela de Osório e Pinto.